Zao Wou-Ki est un peintre chinois, naturalisé français en 1964. En 1935, il étudie à l’école des beaux arts de Hangzhou. Durant plusieurs années, il se forme aux différentes techniques d’expressions picturales chinoises. Très vite, il ressent le besoin de s’éloigner de la peinture traditionnelle en s’inspirant des grands peintres européens qu’il découvre sur des cartes postales ou pages de journaux. C’est en 1948, qu’il débarque en France et rencontre Soulages, Hartung, De Stäel, etc… Son oeuvre est vaste. Elle comprend les peintures réalistes de ses premiers tableaux qui sont surtout des portraits, quelques natures mortes et des paysages (1935-1949), mais son évolution au contact d’artiste occidentaux, l’amène progressivement vers l’abstraction lyrique, mais aussi vers l’art informel, vers l’art gestuel dont il est un des plus célèbres représentant en France. Il a été nommé grand Officier de la Légion d’honneur, commandeur de l’Ordre national du Mérite, officier des Arts et des Lettres. En 1995, la Poste émet un timbre reproduisant une de ses oeuvres. Il représenté dans les plus importantes collections privées et publiques.
